Con il termine manutenzione, si intende la “combinazione di tutte le azioni tecniche, durante il ciclo di vita di un’entità, volte a mantenerla o riportarla in uno stato in cui possa eseguire la funzione richiesta.

La parola “entità” viene utilizzata come sinonimo di macchina, in riferimento all’apparecchiatura o all’impianto che è oggetto di attività di manutenzione. Scopo della manutenzione è assicurarsi che le entità siano affidabili, ossia, come definito dalle norme UNI EN 13306 ed UNI 9910, “in grado di svolgere una funzione richiesta in date condizioni, durante un intervallo di tempo stabilito.

Per realizzare la missione della manutenzione e raggiungere gli obiettivi strategici di disponibilità operativa delle entità e di contenimento dei loro costi di riparazione e messa a punto, queste operazioni devono essere “ben pensate”.

Si tratta quindi di ideare un maintenance plan equilibrato sia dal punto di vista tecnico che organizzativo.

L’individuazione del giusto mix di politiche di manutenzione è il risultato della presa di coscienza da parte del team di manutenzione di come dovrà essere impostato il modus operandi del processo manutentivo.

Da questa impostazione è possibile identificare i requisiti per la realizzazione di tali strategie in termine di risorse umane, assetto organizzativo ed economico.

L’applicazione di un maintenance plan serve a definire in quali occasioni è necessario intervenire su un macchinario con riparazioni solo a seguito di guasti e quando, invece, è più opportuno prevenirli effettuando interventi preventivi di manutenzione.

Le diverse modalità di risposta a questa scelta portano all’individuazione di 2 differenti strategie canoniche: